人工智能正面臨一個突破性的時刻(再一次)。
　　如今，幾乎每天都會有一些關于智能機器最新進展的驚人消息，不管是數(shù)字助理、機器人外科醫(yī)生還是自動駕駛汽車。風投資金似乎正大量涌入所有那些在融資宣講書上帶有AI這個具有魔力的字眼的初創(chuàng)企業(yè)。

　　人工智能領域一些較年輕的研究人員甚至認為，在他們的有生之年，我們有望實現(xiàn)“人工通用智能”，到那時，電腦將比人類聰明，并開始發(fā)明更智能的機器。
　　據(jù)一些人工智能專家稱，這可能導致“智能爆炸”，堪稱人類歷史上最重大的事件。實際上，這將產(chǎn)生一種新的生命形式，即第二人種。
　　不管未來多么令人興奮(或不安)，目前人工智能的局限性似乎顯而易見。艾倫人工智能研究所最近發(fā)現(xiàn)，即便最具創(chuàng)新性的人工智能系統(tǒng)在8年級科學測驗中也不及格。能夠自動清掃客廳的1600萬臺Roomba掃地機器人仍很難辨識狗糞。
　　圍繞一些人工智能專家所稱的“人工癡能”的擔憂會讓科幻電視劇《神秘博士》的某一代粉絲們感到出奇熟悉，他們糾結于機器人戴立克如何能夠征服宇宙，它們甚至無法邁上樓梯。
　　在人工智能60年發(fā)展歷史中，這項技術經(jīng)歷過間歇性的“冬天”，那種時候人工智能技術迅速發(fā)展的過高期望被粉碎，研究資金被削減?！拔覀冊龠M入一個人工智能冬天不是不可能的，”舊金山一家人工智能初創(chuàng)企業(yè)的聯(lián)合創(chuàng)始人表示，“有很多言過其實的地方，因此也有很大的風險達不到預期?！?BR>　　對人工智能現(xiàn)狀的較全面評估之一來自斯坦福大學，是該校有關人工智能研究百年計劃的一部分。這項報告把人工智能領域很多主要研究人員匯聚在一起，試圖預測到2030年人工智能對一個典型美國城市的影響。
　　報告的主要結論之一是人工智能不太可能帶來任何驚雷般的、改變生活的產(chǎn)品，而且肯定不會立即對人類造成威脅。人工智能將給我們生活中的多數(shù)領域帶來重大但漸近性的變革。報告作者們指出，人工智能技術的“奇怪悖論”是當相關技術進入日常使用時，它就“消失了”，不再被視為人工智能。
　　報告稱，即便如此，人工智能可能會給多數(shù)領域帶來變化，例如教育、醫(yī)療、交通、能源、娛樂和安全。人工智能系統(tǒng)已在幫助腫瘤科醫(yī)生識別癌變腫瘤。教育類機器人將教孩子們編程。預測性執(zhí)法可能會讓我們的街道更安全并讓機場安保改觀。動態(tài)定價和交通管理系統(tǒng)可能會大大緩解擁堵。
　　除了社會影響，投資者正急于了解人工智能的這些應用將如何創(chuàng)造和毀滅財富。
　　總部位于倫敦的風投公司BaldertonCapital的合伙人素蘭加?錢德拉蒂雷克表示，對于很多投資者而言，“人工智能是時下的熱點問題”。他認為，投資者要發(fā)現(xiàn)的是那些能夠收集大量的領域特定數(shù)據(jù)、用他們能夠顛覆傳統(tǒng)商業(yè)模式的人工智能系統(tǒng)處理這些數(shù)據(jù)的公司。
　　“與其說我們處于一個人工智能的轉(zhuǎn)折點，不如說我們處于一個大數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)折點，”他表示，“我們面臨的挑戰(zhàn)在于把這些技術應用于一個在商業(yè)上有趣而且能夠獲取大數(shù)據(jù)的空間?！?BR>　　斯坦福大學的報告還強調(diào)了在放任不管的情況下人工智能的陰影面：對就業(yè)、不平等、道德、隱私和民主表達的影響。“我們正處于一個重要關口，要確定如何使用基于人工智能的技術，使之促進、而非阻礙自由、平等和透明等民主價值觀?！?BR>　　報告的作者們呼吁美國政府讓16個涉及人工智能的機構積累更多專業(yè)知識。他們還呼吁公共部門和私營部門投入更多研究經(jīng)費以評估人工智能的社會影響。
　　一旦研究人員申請更多研究經(jīng)費，他們就有可能被批評請求特殊對待。但鑒于人工智能潛在地具有變革性質(zhì)，他們是很有道理的。