每次飛機起飛前，工作人員都要非常仔細地檢查甲板。他們像法醫(yī)一樣，徹底清除有可能被吸入飛機引擎的任何外來物——金屬片、螺絲釘、金屬絲和彈簧。

　　為確保航空母艦甲板上人員的安全，有時候航母上的其他戰(zhàn)士也要作出犧牲。1994年，美國一艘航空母艦上的一架F-14戰(zhàn)斗機墜入太平洋。這架戰(zhàn)斗機在將要到達甲板的時候，減速器失控，為避免和航空母艦相撞，飛行員在千鈞一發(fā)的時刻扭轉(zhuǎn)機身，駕機沖向大海……飛機墜海后爆炸，飛行員不幸遇難，但他的英勇行為使甲板上的工作人員幸免于難！

　　“我曾在飛行甲板上工作過19年，但我在飛行甲板上從來不敢放松?！币幻诤侥干瞎ぷ鬟^的人員表示，他現(xiàn)在在美國大西洋海軍航空兵司令部工作。按照規(guī)定，美國航母的新艦員在上航母之后首先必須在島式上層建筑的“陽臺”上觀察飛行作業(yè)滿3個晝夜，大約2至3周后才能取得上飛行甲板的資格。不過，這個現(xiàn)狀在不久的將來會得到一定程度的改觀。因為，美海軍正在研制一種艦用的機器人搬運系統(tǒng)來代替航母甲板人工作業(yè)。

　　艦用搬運機器人登上航母

　　2008年初，由福斯特·米勒公司研制新的艦用武器搬運機器人初具雛形。不久，人們將看到航空母艦、直通甲板兩棲艦和其他載機艦上擎著導彈和魚雷有條不紊、往來穿梭的機器人，仿佛置身于科幻世界。這種新型艦用武器搬運系統(tǒng)由美國海軍航空系統(tǒng)司令部資助開發(fā)，是CVN 21級航母項目的支持設備之一。項目合同于2004年9月8日簽訂，為期5年、總價值250萬美元。未來數(shù)年，共將生產(chǎn)數(shù)百部該系統(tǒng)，將不僅滿足美國海軍的需要，同時還具有在商業(yè)領域物資搬運和醫(yī)療救助中推廣使用的價值。

　　美國福斯特·米勒公司是美軍方主要的機器人供應商，目前伊拉克和阿富汗執(zhí)行排爆及攻擊任務的大部分機器人就是該公司的產(chǎn)品。2004年12月7日，福斯特·米勒隆重推出機器人士兵“塔隆”排爆機器人，裝備有機關槍、狙擊步槍、榴彈、火箭發(fā)射器等多種武器。在這以前，米勒公司生產(chǎn)的機器人士兵就已久經(jīng)沙場，美軍在科索沃、阿富汗和伊拉克的戰(zhàn)爭中，它們成功地完成了對敵方的偵察和排雷任務。還有大名鼎鼎的“魔爪”機器人，合同價值也從最初的2750萬美元增至目前的1.24億美元。

　　在開發(fā)艦用搬運機器人的過程中，研制人員發(fā)現(xiàn)現(xiàn)有的商用電機和傳動裝置無法達到預期的設計要求。比如，只有高壓液壓技術能夠提供足夠的扭矩，但缺點也十分明顯：不僅容易漏油，而且故障時間長、保養(yǎng)要求高。因為一旦在搬運過程中出現(xiàn)液壓油的泄露而污染了艦載機的跑道或者干脆“罷工”，那將是致命的。于是該公司對電機結(jié)構(gòu)進行了創(chuàng)新，研制出扭矩是現(xiàn)有電機50倍的系統(tǒng)。最終設計成型的新型艦用武器搬運機器人使用全電驅(qū)動和傳動系統(tǒng)，不包含可能會漏油的液壓系統(tǒng)，使用壽命提高，成本降低。系統(tǒng)主要由搬運機器人、工件自動識別系統(tǒng)、自動啟動裝置、自動傳輸裝置組成，可根據(jù)不同的任務配備不同的手爪，如機械手爪、真空吸盤、電磁吸盤等，可實現(xiàn)對不同武器彈藥的抓取搬運，具有定位識別準確、運行平穩(wěn)可靠、搬運力量充足等特點。例如，美陸軍在從事搬運彈藥和各種危險作業(yè)中，采用了名為“章魚”的六腿機器人，行走時能搬運409公斤重的彈藥。

　　新型機器人服務 航母或?qū)硇碌淖兏?/P>

　　目前，在美海軍現(xiàn)有的艦艇上，大多數(shù)機載打擊彈藥都在空間局促的艦艇彈藥艙中進行組裝，需要人員完成大量手動工作，速度比較緩慢。在將武器掛載到飛機上時，所使用的工具效率也比較低。此外，甲板工作的危險性也不符合美軍“零傷亡”的作戰(zhàn)理論。這些已成為阻止航母艦載機作戰(zhàn)節(jié)奏提高的一個瓶頸。未來，借助艦用武器搬運機器人和其他自動化設備，在人員的控制下或者自主操作下，這種限制將被突破。